JO1、INI、ME:Iを生んだ人気プログラム「PRODUCE101 JAPAN」。その最新シリーズである「PRODUCE 101 JAPAN 新世界」のファイナルが6/6に行われ、新たな12人組グローバルボーイズグループとしてデビューを果たす「KO1KEYZ」が誕生した。感動の瞬間に立ち会った編集部が会場の様子をくわしくレポート！
photo:©PRODUCE 101 JAPAN 新世界 ©LAPONE ENTERTAINMENT text:Men's PREPPY
左からK.DAIKI（1位）、YOSHIKI（2位）、SIYOUNG（3位）
左からSHINHAENG（4位）、YUKI（5位）、ISSA（6位）
左からKEITO（7位）、YURA（8位）、RYOGA（9位）
左からRYUJI（10位）、KOSUKE（11位）、TOWA（12位）
約1年にわたるサバイバルがついに決着！
『PRODUCE 101 JAPAN 新世界』ファイナルレポート
開演直前、会場には心地よい緊張感が漂っていた。カウントダウンと共に大歓声が響き渡る。ステージにはデビューを夢見る22名の練習生たち。さっそく2チームに分かれて挑む「デビュー評価」のスタートだ。
1組目のステージを前に、VTRでメンバーが意気込みを語る。未経験から挑戦したRYOGAは「絶対に1位でデビューします」と宣言。RYUJIは「みなさんの心を動かすパフォーマンスにしたい」と熱い思いを言葉に宿した。続く2組目のパフォーマンス前にも決意が語られた。兵庫県出身のTOWAは「自分のスキルを発揮して僕の世界へ招待します」と語り、他の練習生たちも「完璧なパフォーマンスを作りたい」と互いをリスペクトし合う強い絆をのぞかせる。今までのすべてをぶつけるようなステージに、会場からは割れんばかりの拍手が送られた。
デビュー評価が終わると、ついにグループ名『KO1KEYZ（コイキーズ）』が発表。国民プロデューサーとSEKAI プロデューサーの純粋な「恋」によって選ばれた12人の少年たち。彼らがファンを導く鍵となり、世界中を恋に落としていくという意味が込められている。今秋の日韓同時デビュー、8月、9月の東京と兵庫、11月の韓国・ソウルでのファンミーティング開催という知らせに会場が沸いた。
その後、トレーナー陣や先輩グループのJO1の川尻 蓮、INIが見守るなか、運命の最終順位発表式が始まった。投票総数は698万3025票。たった1票が順位を左右する過酷なステージで、名前を呼ばれたメンバーたちは涙を流しながら感謝を述べた。
11位のKOSUKE、10位のRYUJIに続き、9位のRYOGAは「アーティストとして生きていく覚悟はもうできています」と力強くコメント。さらに8位のYURA、7位のKEITO、6位のISSA、5位のYUKI、4位のSHINHAENG、3位のSIYOUNGと発表が続く。最年長25歳のKEITOは「一度夢から離れて会社員をしていましたが、諦めきれずに挑戦しに来ました。人生のモチベーションになっていただければうれしいです」とていねいな言葉で感動を誘った。
注目の1位争いはK.DAIKIとYOSHIKIに絞られた。53万7456ポイントを獲得したK.DAIKIが見事に栄冠をつかみ、センターの座を獲得。「これから頑張って活躍していきたい」と満面の笑みを見せ、2位のYOSHIKIも「世界に誇れるアーティストになることを誓います」と前を向いた。最後に残された12位のシートには、圧巻のラップを披露したTOWAが滑り込み「ここまで一緒に頑張ってきた練習生のみんな、本当にありがとうございました」と大粒の涙を流した。
生放送終了後、12名は記者会見に臨んだ。「自分へのご褒美にやりたいこと」という質問には、長期間のサバイバル合宿生活から解放されたメンバーの等身大の回答が飛び出す。TOWAは「甘いものを食べたい」、RYUJIは「ラーメンを3杯食べたい」とはにかみ、YURAは「お湯に浸かりたい」、SHINHAENGはお菓子を挙げ、YUKIはまわりの人々への感謝を真摯に語る。RYOGAは「見られなかったアニメを一気見したい」、KOSUKEは「自分の家で家族とご飯を食べたい」とそれぞれのリフレッシュ方法を明かした。
今後の意気込みでは、SHINHAENGが「東京ドームにみなさんを連れていきます」、ISSAが「唯一無二のグループを作りたい」と大きなビジョンを語る。RYUJIは「この声で世界に連れていきたい」と自身の武器を生かす決意を示し、最後に最終1位として代表のK.DAIKIが「みなさまに恩返しをできるように精一杯走っていきたい」と力強く締めくくった。今秋のデビューに加え、8月には「KCON LA 2026」への出演も決定しているKO1KEYZ。新世界へと歩みを進める12名の今後の活躍に期待が高まるばかりだ。
